Northwest Mothers Milks Bank (NWMMB) estĆ” ayudando a derribar los obstĆ”culos para que las madres en las prisiones de todo el estado de Oregon puedan amamantar.āÆ
De acuerdo a la DeclaraciĆ³n de Derechos de los Hijos de Padres En PrisiĆ³n de Oregon (ORS 423.160), los niƱos tienen derecho a:
"Recibir cuidados ante la ausencia de los padres del menor, de manera que se priorice las necesidades fĆsicas, mentales, y emocionales del niƱo".āÆ
Los adultos bajo arresto en el penal Coffee Creek Correctional Facility (CCCF) que participan del Programa de Apoyo a la Lactancia, no solo reciben el apoyo necesario para lograr y mantener la lactancia, sino que ademĆ”s se les provee herramientas para transportar de manera segura la leche extraĆda para su bebe a travĆ©s del programa Expression of Care.āÆāÆ
La mejor nutriciĆ³n para un bebe, es la leche de su propia madre. La leche humana, rica en anticuerpos, proteĆnas y grasas, protege al bebĆ© de enfermedades y permite que establezca un microbioma saludable, permitiendo una conexiĆ³n del bebĆ© y su madre para toda la vida. Los bebĆ©s que reciben leche materna tienen menor riesgo de desarrollar asma, obesidad, diabetes tipo I, enfermedad respiratoria severa, otitis, e infecciones gastrointestinales (diarrea/vĆ³mitos).āÆ
Actualmente, hay mĆ”s de 200,000 mujeres detenidas en prisiones estatales y federales. La poblaciĆ³n carcelaria femenina estĆ” compuesta de manera desproporcionada por mujeres de color, mujeres en situaciĆ³n de pobreza, y mujeres que han sufrido trauma y abusos. Se estima que un 80% de las mujeres en prisiĆ³n son madres, y un 10% estĆ”n embarazadas al momento de ser encarceladas. Las estadĆsticas carcelarias de Oregon muestran un aumento en las tasas de encarcelamiento de mujeres, particularmente aquellas en edad fĆ©rtil. Las personas adultas que estĆ”n embarazadas mientras estĆ”n privadas de su libertad, deben enfrentar muchas dificultades para proveer leche materna a sus bebĆ©s, especialmente cuando no hay otra opciĆ³n mĆ”s que separar al binomio.
El programa Expression of Care amplĆa nuestra misiĆ³n y busca aumentar el acceso de leche humana y mejorar la salud de las poblaciones vulnerables y marginadas. En el 2010, NWMMB comenzĆ³ a trabajar con el Proyecto de Preservacion de la Familia (Family Preservation Project)āÆ y un grupo de estudiantes del departamento de Salud PĆŗblica de la Universidad Estatal de Portland (PSU). Los estudiantes participaron como parte de un proyecto acadĆ©mico donde se encargaron de identificar las dificulta des experimentadas por las mujeres encarceladas que estaban amamantando.āÆ
Nuestro equipo tuvo la oportunidad de hablar con el personal de CCCF y los adultos en prisiĆ³n que previamente se habĆan anotado en el programa de lactancia. Escuchamos sus historias, y descubrimos los desafĆos que enfrentan cuando se extraen leche en prisiĆ³n. Las madres nos explicaron cĆ³mo tener la posibilidad de extraerse su leche, las ayudĆ³ a sentirse mĆ”s prĆ³ximas a sus bebĆ©s, y las hizo sentir que jugaban un rol clave en la salud de sus bebĆ©s. Descubrimos que una de las barreras mĆ”s significativas para lograr una lactancia exitosa, era obtener contenedores de leche y arreglar el transporte de la leche extraĆda. Siendo que sus familias viven en las diferentes regiones geogrĆ”ficas de Oregon, la necesidad de que algĆŗn miembro de su familia haga viajes semanales a la prisiĆ³n para recoger la leche acumulada o para llevar contenedores de leche, trae dificulta des financieras y logĆsticas para la mayorĆa.
A travĆ©s de las conversaciones, los estudiantes tambiĆ©n descubrieron que el personal del Departamento de Servicios Humanos (Department of Human Services, DHS), que interviene en las asignaciones de las custodias de los niƱos de las madres encarceladas, necesitaba material educativo y entrenamiento para acompaƱar y educar a los tutores legales sobre la importancia de la leche humana, y el correcto almacenamiento y utilizaciĆ³n de la leche humana para alimentar a los bebĆ©s bajo su cuidado.
Una vez que identificamos claramente los desafĆos, comenzamos a trabajar colaborativamente en las soluciones. Los estudiantes prepararon una presentaciĆ³n enfocada en los servicios que podrĆan ser implementados fĆ”cilmente por NWMMB y podĆan reducir los obstĆ”culos para la lactancia, apoyar a los padres encarcelados y a los tutores de sus bebĆ©s, y disminuir la carga laboral del personal de prisiĆ³n. La participaciĆ³n del Proyecto de Preservacion de la Familia fue fundamental para lograr concertar reuniones con el personal del Departamento de Justicia de Oregon, CCCF y DHS.
En 2019, NWMMB recibiĆ³ de laāÆFundaciĆ³n de Mujeres de Oregon (Womenās Foundation of Oregon) un fondo de Impacto Inmediato para implementar el programa. El apoyo financiero fue utilizado para desarrollar un logo, crear material impreso, comprar un freezer, y comprar containers para la recolecciĆ³n y envĆo de leche humana. NWMMB acepta donaciones financieras y cajas cerradas de bolsas recolectoras de leche de miembros de la comunidad que desean apoyar este programa esencial. Puedes apoyar nuestro trabajo a travĆ©s de Expression of CareāÆaquĆ.āÆāÆ
"Lograr recolectar leche semanalmente en la prisiĆ³n hubiese sido imposible para nuestra familia. Darle a mi nieto la leche de su madre todos los dĆas, nos trajo mucha felicidad y fue muy reconfortante.".
ā M.M., tutora legal de un bebĆ©
A partir de marzo de 2022, NWMMB acompaĆ±Ć³ a mĆ”s de 24 adultos detenidos en prisiones de los condados de Oregon o en CCCF. Durante el proceso, se realizaron envĆos y/o entregas de 170 contenedores de leche materna congelada a los encargados del cuidado de los bebĆ©s. La madres encarceladas utilizaron mĆ”s de 6,000 bolsas recolectoras de leche y recibieron instrucciones y material para limpieza de los sacaleches. AdemĆ”s, el programa reemplazĆ³ partes o la totalidad de sacaleches daƱados o rotos. El personal deāÆ NWMMB realizĆ³ visitas semanales a CCCF para recolectar leche congelada que luego fue llevada al banco de leche donde fue almacenada de manera segura en un freezer dedicado al programa. La leche congelada luego es enviada o entregada a los cuidadores designados. El equipo de NWMMMB se contacta semanalmente con los cuidadores a cargo, aportando detalles de los envĆos y contestando preguntas sobre almacenamiento, manejo y uso de la leche humana.
El 19 de Abril de 2022, NWMMB participarĆ” del webinar āApoyo durante la SeparaciĆ³n: lidiando con la separaciĆ³n fĆsica y emocional de la persona gestante y su bebĆ© durante el encarcelamientoā, presentada por la Universidad Nacional Colaborativa sobre la salud con justicia de Mujeres y niƱos. Durante el webinar, compartiremos nuestro trabajo apoyando familias y bebĆ©s de madres encarceladas. Puedes registrarte aquĆāÆy aprender mĆ”s sobre nuestro programa.āÆ